El Volkswagen Jetta es un sedán mediano. Fue rediseñado completamente para el año modelo 2005, el GLI fue añadido para 2006, y la SportWagen se une a la gama para 2008.
En comparación con el Jetta pre 2005, la actual generación tiene una distancia entre ejes más larga, una distancia entre ruedas más ancha y es el Jetta más grande que haya existido. También es el más pesado, levantando la báscula a 3,200 libras. Sin embargo, esa masa extra fue puesta para darle un buen uso, con una rigidez estructural enormemente mejorada, una cajuela más grande y mayor espacio interior, especialmente para los pasajeros del asiento trasero.
Cuando mira al Jetta, el ojo es atraído inmediatamente hacia su gran parrilla enmarcada en cromo. El cromo también se utiliza en las cejas por encima de las tomas de aire en la defensa delantera, y, en el SE y el SEL, en los bordes de las ventanillas laterales.
El siguiente elemento de diseño más llamativo es el agresivo empuje e inclinación del cofre y la nariz del coche. Comparado con otros diseños recientes de nariz hacia delante, los faros compuestos y las diversas entradas y rejillas del Jetta están bien integrados con el flujo hacia atrás de su forma. Una llamativa V, creada por la inclinación de los faros y las líneas en pendiente del cofre, es llevada con fuerza hacia la parte trasera por el parabrisas inclinado de manera pronunciada y unas líneas de carácter que corren a lo largo de los flancos.
La cola es la mayor novedad respecto al estilo del Jetta anterior. Los conjuntos más grandes de las calaveras, ahora divididos entre la cajuela y la salpicadera trasera, ayudan ampliando la proporción de los cuartos traseros del coche en relación con su altura, dándole una popa más substancial y de apariencia menos cuadrada. Las redondas calaveras y luces de freno, han sido elegidas como la característica de diseño menos original del nuevo Jetta. Los críticos aseguran que le dan a este Jetta un aspecto más insulso y japonés que el de los modelos anteriores.
La compuerta de la SportWagen lleva un pequeño spoiler en la parte superior del techo y un sistema de chorros limpiadores y limpiaparabrisas que limpia cada parte del cristal a través del cual podría mirar. Las calaveras envuelven bien los paneles laterales traseros, pero no hay luces en la compuerta, así que la visibilidad en la parte trasera no se compromete cargando en la oscuridad.
Además de sus rines de 17 pulgadas, los modelos SEL se distinguen por faldones del color de la carrocería adelante y atrás. El GLI es más distintivo, con una parrilla negra de panal realzada por una tira roja en forma de sonrisa y las luces de niebla integradas en los paneles a juego de panal en la fascia inferior. Los adornos inferiores de la carrocería son todos negros y los calipers rojos de los frenos se dejan ver a través de unos rines visualmente enormes de aleación de cinco brazos.