Los Subaru Impreza WRX y WRX STi son divertidos, veloces y están bien construidos, con tracción total de serie y un desempeño general que es raro en su clase. El rediseño para 2008 no ha diluido significativamente el carácter y entusiasmo que han hecho al WRX tan atractivo durante los años. Los nuevos modelos simplemente levantan el listón en confort y refinamiento.
Los WRX y WRX STi 2008 pueden ser llamados de manera legítima totalmente nuevos, lo que significa que prácticamente todo, desde el interior al estilo, la suspensión y la estructura subyacente, han sido actualizados. Ambos son algo más grandes que antes, con el correspondiente incremento en espacio interior y de carga. Los motores y transmisiones disponibles son esencialmente los mismos, aunque el extra musculoso STi presenta un ligero incremento en potencia.
Los WRX y STi son versiones de mayor desempeño del Impreza base de Subaru, aunque ambos son lo bastante diferentes para que puedan considerarse coches separados. Ambos fueron desarrollados y hechos famosos por el sumamente exitoso programa de Subaru para el Campeonato Mundial de Rally. Aunque sus raíces descansan en el coche más pequeño de la gama Subaru vendida en los Estados Unidos, el precio, desempeño y reputación del STi hacen de él un buque insignia en la línea de modelos de la compañía.
Los WRX han alcanzado un estatus de culto entre los entusiastas del manejo y los chicos de las carreras, pero más que nunca esa imagen resulta demasiado estrecha y limitada. Estos coches también son prácticos, con espacio decente en el asiento trasero y buena capacidad de carga. Medidos contra el espectro completo de vehículos disponibles hoy en día, obtienen buen millaje de combustible (aunque menos que muchos coches de tracción en dos ruedas de tamaño comparable). Sus sistemas de tracción total pueden ser considerados legítimamente como un equipo de seguridad y una ventaja en clima inclemente, incluso si, con los potentes motores turbocargados del WRX, son promocionados principalmente como una mejora de desempeño.
Y ahora, los WRX se han refinado incluso más. Son más suaves, confortables y resulta fácil vivir con ellos durante el típico viaje al trabajo. Sus cabinas son más espaciosas, con una mejora general en la calidad del detallado y el acabado. También representan una mejora en el equipamiento disponible, incluidos mejores sistemas de audio y un sistema de navegación opcional por primera vez. En resumen, los modelos WRX 2008 deben atraer a un rango más amplio de compradores.
El WRX base es impulsado por un motor turbo cuatro cilindros 2.5 litros de 224 caballos, con los cilindros dispuestos en la conocida configuración plana, u horizontalmente opuestos, de Subaru (como un motor Porsche). Ambos estilos de carrocería están disponibles con una transmisión automática opcional que no reduce sustancialmente el factor de diversión al manejar.
El WRX está disponible como sedán cuatro puertas con una cajuela convencional o como hatchback cinco puertas que incrementa enormemente la capacidad máxima de carga y agrega otro nivel de flexibilidad. Por aproximadamente $25,000, tanto el sedán como el hatchback vienen bien equipados, con control de clima automático, estéreo de 80 watts, y más potencia que cualquiera a excepción de un par de coches en esta clase de tamaño y precio. La relación equipamiento-precio supera a sedanes deportivos mucho más caros.
El WRX STi es esencialmente un coche aparte y solo está disponible como hatchback. Casi cualquier sistema mecánico de importancia es exclusivo para este modelo: transmisión manual de seis velocidades, suspensión y frenos especiales, detalles interiores exclusivos y un sistema de tracción total de alta tecnología ajustable manualmente. No obstante, la pieza central es una versión de mayor empuje y más alta tecnología del cuatro cilindros 2.5 litros que genera 305 caballos de fuerza. Sus tiempos de aceleración igualan a los entregados por exóticos coches deportivos como el Aston Martin V8 Vantage. Lo de STi es por Subaru Technica International, la división de alto desempeño que hizo famoso al WRX por el gran éxito en el Campeonato Mundial de Rally. Más allá de su motor más potente, el STi agrega gran cantidad de mejoras mecánicas y de desempeño, incluidos frenos más grandes, sistemas electrónicos de chasis más sofisticados y un exclusivo diferencial central ajustable manualmente.
El nuevo STi es por lo menos tan veloz como siempre, pero también es más silencioso, más elegante y más fácil de manejar con rapidez. Resuma refinamiento cuando se le compara con el primer STi que salió a la venta en los Estados Unidos en 2004. Ha crecido de un icónico y desafiante compacto deportivo a algo más como un verdadero buque insignia de desempeño para la marca. También comienza $10,000 por arriba del WRX base. Nosotros sospechamos que la mayoría de conductores estarán igualmente contentos con la versión base.
A los compradores que buscan un coche más pequeño con gran cantidad de equipos de seguridad también debe gustarles el WRX. Más allá de la tracción total, todos los modelos vienen con una lista bastante extensa de sistemas activos de seguridad, incluido sistema electrónico de estabilidad VDC (Vehicle Dynamics Control) y sofisticados frenos antibloqueo (ABS) con distribución electrónica de la fuerza de frenado (EBD). El WRX obtuvo excelentes calificaciones en las pruebas de seguridad de la NHTSA (National Highway and Traffic Safety Administration) y todos vienen con airbags frontales de doble etapa, airbags de impacto lateral para los pasajeros del frente y airbags tipo cortina para protección de la cabeza para todos los ocupantes de los extremos laterales.
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