La división Mini de BMW introdujo el Mini Cooper en 2002 como un coche subcompacto categoría premium. El Mini Cooper recibió críticas sumamente favorables por su dinámica de manejo de go kart, pero el pequeño tamaño y la carencia de espacio de carga representaban un problema para algunos compradores. Ahora llega la respuesta de Mini a ese dilema: la Mini Cooper Clubman.
La Mini Cooper Clubman es 9.4 pulgadas más larga que el Mini Cooper normal y se mueve sobre una distancia entre ejes 3.1 pulgadas más larga. La longitud extra se traduce en más espacio para los asientos traseros y de carga. Mientras que el asiento trasero del Mini Cooper base es bastante restringido, la segunda fila de la Mini Cooper Clubman resulta un espacio viable para poner a dos adultos. Si embargo sea consciente de que, incluso con el tamaño extra, la Clubman sigue siendo un vehículo compacto, y como tal el asiento trasero no es exactamente cavernoso. Básicamente, funcionará para adultos con tal de que los ocupantes del frente no sean pequeños delanteros de 6 pies y 5 pulgadas.
Al añadir espacio, la principal preocupación de los compradores y los ingenieros de Mini es que se mantenga el carácter divertido de manejo. Nos complace decir que eso no es problema. La Clubman es tan divertida como el Mini Cooper y de hecho un poco más estable en las curvas largas y rápidas. Además, la longitud añadida ayuda a la Clubman a suavizar mejor los impactos con el pavimento, mejorando incluso un problema notorio del Mini Cooper, especialmente del S.
Como el Mini Cooper normal, la Clubman tiene una dirección precisa y unos frenos seguros. Cambia de dirección rápidamente, aunque no tan vigorosamente como su hermano pequeño, y es fácil de maniobrar dentro y fuera del tráfico. Aún más importante y como el Mini normal, la Clubman dibuja una sonrisa en su rostro cada vez que se pone tras el volante.
La vista desde el asiento delantero es la misma que en el Mini Cooper. Solo el tacómetro está ubicado frente al conductor y un velocímetro redondo y más grande destaca en la cima del tablero central, a la derecha del conductor. El radio es de uso un poco extraño, ya que las perillas de sintonía y volumen se localizan aproximadamente a ocho pulgadas aparte. Los interruptores de las puertas también se ubican en el tablero central en vez de en las puertas. Toda la distribución requiere algo de tiempo para acostumbrarse.
La alta línea del techo del Mini deja abundante espacio para la cabeza en el asiento del conductor, así, aun cuando la Clubman es un vehículo compacto, cabrán chicos grandes. Como mencionamos, el asiento trasero es hospitalario para adultos, y se abate para crear un piso plano de carga. El volumen de carga de la Clubman es de 32.8 pies cúbicos contra los 24.0 del Mini normal.
La Clubman cuesta aproximadamente $2,000 más que el Mini base. Su combinación de marcha suave, más espacio y similar manejo, la hacen un vehículo con el que es más fácil vivir en el día a día y la mejor elección para compradores que de manera regular llevan pasajeros y carga.
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